Motyle nocne (Heterocera)

Motyle nocne z reguły nie posiadają charakterystycznych dla motyli dziennych zgrubień na ich końcach tzw. buławek. Mogą przypominać grzebyczki, nitki czy grzebienie, jednak nie posiadają charakterystycznych dla motyli dziennych buławek. W Polsce żyje ponad 3000 gatunków motyli nocnych.
Należy pamiętać, że również część motyli nocnych lata w słoneczną pogodę. Również wiele ciem posiada pięknie ubarwione skrzydła, o wyrazistych kolorach i zaskakujących wzorach, których nie powstydziłby się niejeden projektant mody. W Polsce możemy spotkać ćmy w przeróżnych barwach i deseniach. Są ćmy jasnożółte, żółte w brązowe plamy, pomarańczowe, czerwone, różowe w zielone plamy, brązowe, niebieskie w białe kropki, zielone, białe w czarne kropki, czarne w białe kropki oraz wiele innych. Szczególnie zróżnicowaną pod względem wyglądu rodziną motyli są niedźwiedziówki (Arctiidae) a także kraśniki (Zygaenidae).

Oswoić ćmy – czyli kilka słów o motylach nocnych

Szybujące nad łąkami w słoneczne, letnie dni motyle zachwycają kolorami skrzydeł, gracją ruchów. Ulotne piękno tych owadów przyciąga nasz wzrok, inspiruje. Wystarczy na chwilę przystanąć podczas spaceru w pobliżu kwiatów ostrożeni lub starców aby móc podziwiać co najmniej kilka gatunków tych owadów.
Najczęściej nasze spotkania z przyrodą kończą się w momencie zachodu słońca. Wraz z nastaniem mroku, przyjazna do tej pory okolica staje się tajemnicza i groźna. Wyprasza spóźnionego turystę, opuszczając przed nim zasłonę nocy. Nasz niepokój powoduje choćby najcichszy szmer liści. Wyobraźnia zaczyna podpowiadać nieprawdopodobne wyjaśnienia dochodzących nas odgłosów.
Dzieje się tak ponieważ nasze zmysły są nie są przystosowane do nocnego trybu życia. Rozpraszamy więc mrok światłem lamp, latarek czy świec. Jeśli źródło światła znajduje się na dworze, po chwili w jego blasku pojawiają się liczne owady w tym również ćmy. Motyle nocne zwane potocznie ćmami nie wzbudzają juz tak pozytywnych reakcji jak ich dzienni kuzyni. Przez część ludzi postrzegane są jako tajemnicze, nieprzyjazne wręcz demoniczne istoty. Spróbujmy przełamać niechęć i choć przez chwilę przyjrzeć się krążącym wokół żarówki owadom. W zamian zostaniemy wielokrotnie zaskoczeni przez te zwierzęta. Dobrym sposobem obserwacji motyli nocnych jest wabienie ich światłem w ciepłe, bezksiężycowe noce. Do tego celu najlepiej użyć podświetlonego silną lampą białego prześcieradła lub oświetlić jasną ścianę. Z każdą godziną pojawia się coraz większa liczba zwabionych światłem istot. Co jakiś z wirującego nad żarówka kłębowiska owadów przysiada kolejna ćma. Wówczas najłatwiej się przyjrzeć złożonej budowie tych zwierząt. Z pośród masy podobnych, szarych motyli nocnych dostrzec można również te o zaskakujących kolorach i wzorach zdobiących ich ciała.